萧克早年是林彪麾下的猛将，1955年因嫌上将军衔评得偏低而公开表达不满，彭德怀当即表示重新研究，次年他便获得了全军唯一一次特殊追认

1955年9月，北京东城，总干部部的一间办公室。 桌上摊着全军干部名册，红蓝铅笔划来划去，烟灰缸里堆满了烟头。 授衔名单已经改过很多遍，每一遍都有人被往上提，有人被往下放。名单上的每一个名字背后，都压着十年土地革命、八年抗战、三年解放战争。 总干部部的部长是罗荣桓，副部长有宋任穷、赖传珠。几个人坐下来，面对的是几百万干部。红军时期、抗战时期、解放战争时期，各个根据地被分割成好几块，部队之间互不统属。资历、职务、战功，拿一把尺子去量，量不准。 大将名额只有十个。 够条件的人，数来数去不止十个。 萧克的名字，最早写在候选名单里。 他是湖南嘉禾人，1907年生。家里是书香门第，父亲是前清秀才，有几亩薄田，日子不算富裕，但供得起读书。萧克从小读四书五经，后来考进嘉禾甲种师范，在那里接触到新思想。 1926年，他十九岁，不念书了，去广州考黄埔军校。到的时候本校招生已经过了，他进了国民政府军事委员会宪兵教练所。这个所后来并入黄埔军校第四期。 北伐开始后，他跟着队伍往北走，江西、浙江都打过。 1927年，蒋介石在上海动手，大批共产党人倒在血泊里。萧克当时在叶挺部队中，看见战友被捆走，听见巷子里的枪声。同年8月，他参加南昌起义。 起义军往南走，在广东吃了败仗。队伍没散，萧克没走。他跟着朱德、陈毅一路辗转，最后上了井冈山。 井冈山上的萧克话不多，打仗敢冲。他先在红四军，后来部队整编，到了林彪手下。林彪那时是红四军军长，萧克当过红四军参谋长。 林彪打仗是另一种打法，每一步都要先盘算好，算不清楚就不动。萧克不是这个路子，他更习惯带着部队直接往上压。两个人风格差得远，但战场上配合起来倒也没什么大问题。有一回萧克从侧翼把部队拉进去，敌人阵型一乱，林彪正面跟着一推，战斗很快就结束了。打完以后林彪讲了一句话，说萧克这个人打仗不怕死。 这句话在红四军里传得很快。萧克猛将这个叫法，也就是从那个时候慢慢被人叫起来的。 但萧克真正自己拿主意、独当一面，还是在红六军团。 1934年，中央苏区第五次反围剿失利，红军被迫长征。中央派萧克去担任红六军团军团长，让他率部先遣西征，为中央红军探路。 这个任务极其凶险。红六军团只有几千人，要穿过国民党军几道封锁线，孤军深入湖南、贵州一带。萧克带着部队从江西出发，一路血战，损失惨重，但硬是杀出了一条路。后来红六军团和贺龙的红二军团会合，组成红二方面军，萧克担任副总指挥。 这一年他二十七岁。 抗日战争一起，红军换了番号叫八路军。萧克去120师当副师长，师长是贺龙。120师在晋西北搞根据地，萧克帮着贺龙指挥打鬼子。1939年，他调走，去冀热察挺进军当司令员，任务是在平西、平北、冀东打开局面。那地方是日军占着的腹地，条件差，萧克带着队伍在山里转，和敌人来回拉锯。后来挺进军番号撤了，他又回晋察冀，给聂荣臻当副手。 解放战争，萧克去了东北，任第四野战军参谋长。四野司令员是林彪。两个人又凑到一块儿。萧克在司令部里管的事情不轻，作战计划怎么定，部队怎么调，他都得插手。四野从东北一路往南打，最后打到海南岛。辽沈战役、平津战役这些大仗，萧克都在指挥链条里面。 1949年新中国成立那会儿，萧克已经是国防部副部长，同时还挂着训练总监部副部长的职务，全军的军事训练归他管。 1955年授衔，标准是几个因素摞在一起看的。红军时期的职务是硬杠杠。大将往上数，基本在红军时期就是军团长、军政委这一级，或者方面军领导层里的人。抗战时期的职务也卡得紧，八路军旅长以上、新四军师长以上，才够得着大将或上将的候选门槛。解放战争时期的职务分量同样不轻。野战军参谋长、兵团司令这一级，通常对应上将或者大将。山头之间的平衡也得考虑进去，这个没法摆到台面上细说，但实际操作中谁都明白。 红军时期有红一方面军、红二方面军、红四方面军，还有陕北红军。抗战时期有八路军三个师和新四军。解放战争时期有四大野战军。每个山头都要有代表人物进入相应军衔，这是当时不成文的规矩。 萧克的资历，放在这个标准里看，相当突出。红军时期，他是红六军团军团长、红二方面军副总指挥，这个级别够得上大将。抗战时期，他是120师副师长。八路军六个正副师长里，后来出了五个元帅，一个上将，那个上将就是萧克。解放战争那会儿，他在四野当参谋长。四野的司令员是元帅，政委也是元帅。按老规矩，参谋长这个位置，评个大将不算过分。建国后他干过国防部副部长，还当过训练总监部副部长。 所以最早拟名单的时候，萧克的名字是写进大将候选里的。 可大将名额就十个。够条件的人，数来数去不止十个。那时候初步提出来的人有粟裕、徐海东、黄克诚、陈赓、谭政、萧劲光、张云逸、罗瑞卿、王树声、许光达。后面还跟着张宗逊、宋任穷、萧克这些人。 名额卡死了。有人得上，有人就得下。 最终的平衡结果是，萧克从大将名单里退出来，列入上将名单，并且排在第一位。这个安排，从制度逻辑